In de loop van 1999 verleende de stichting SKW Smilde opdracht aan INTRAVAL, bureau voor Onderzoek en Advies voor een onderzoek naar de mogelijkheden van verzelfstandiging van de sociaal culturele accommodatie 'De Boerderij' in Bovensmilde. De opdracht bestond uit twee fasen: een onderzoek naar de haalbaarheid van verzelfstandiging (coproductie met INTRAVAL) en de begeleiding van het proces op weg daar naartoe.

De geformeerde initiatiefgroep bestond uit vertegenwoordigers van organisaties die reeds gebruik maakten van de boerderij. De extern ondersteuner zorgde er voor dat alle onderwerpen op het juiste moment aan de orde kwamen en zo werden uitgewerkt dat de organisatie daar later zelf mee verder kon.

De volgende thema's kwamen aan de orde:

Ter afronding van de opdracht is een verslag uitgebracht ten behoeve van opdrachtgever en het gemeentebestuur. Deze moesten, alvorens de initiatiefgroep verder kon, een aantal belangrijke besluiten nemen.